Rajesh Khanna Death Anniversary; Untold Story & Aashirwad Bungalow Legacy

चित्रपटात त्यांना मरताना पाहूनच चाहत्यांचे हृदय पिळवटून निघत होते, मग आज तर त्यांचा खऱ्या अर्थाने मृत्यू झाला होता.

दुसऱ्या दिवशी, 19 जुलै 2012 रोजी, त्यांचे अंत्यसंस्कार झाले. सकाळपासूनच जोरदार पाऊस पडत होता. त्यांच्या शववाहनाला पांढऱ्या फुलांनी सजवण्यात आले होते.

गर्दी इतकी होती की शववाहनाला बाहेर पडायलाही जागा नव्हती. वाहतूक नियंत्रणाखाली आल्यानंतर सकाळी 10 वाजता त्यांची अंत्ययात्रा सुरू झाली. पत्नी डिंपल कपाडिया, मुलगी डिंपल, जावई अक्षय कुमार, नातू आरव आणि धाकटी मुलगी रिंकी त्यांच्या शवपेटीला हात लावून उभ्या होत्या.

गर्दीत आरडाओरडा सुरू होता, लोक फुले फेकत होते, वाहन जसजसे पुढे सरकत होते, तसतशी गर्दीही वाढत होती. मुंबईने यापूर्वी अशी अंत्ययात्रा कदाचित कधीच पाहिली नसेल.

लोकल ट्रेनच्या स्थानकांवर, उड्डाणपुलांवर, खांबांवरही लोक चढून, शेवटचे दर्शन घेऊ इच्छित होते. दूरदूरच्या शहरांमधून लोक पोहोचले होते. चाहत्यांची संख्या सुमारे 9 लाख होती. अनेक ठिकाणी लाठीचार्ज झाला. रस्त्यांवर चपला विखुरलेल्या पडल्या होत्या.

पवनहंस स्मशानभूमीत राजेश खन्ना यांच्यावर अंत्यसंस्कार करण्यात आले, नातू आरवने वडील अक्षयच्या मदतीने मुखाग्नी दिला.

राजेश खन्ना गेल्या काही दिवसांपासून खूप आजारी होते. तरीही त्यांना अभिनय करायचा होता. त्यांना कॅमेरा आणि लाईटच्या मध्ये जगायचे होते, तर कर्करोगाच्या उपचारादरम्यानच हेयरलाइन फ्रॅक्चरमुळे त्यांना नीट चालता येत नव्हते.

एप्रिल २०१२ मध्ये जेव्हा तारखांबद्दल चर्चा झाली, तेव्हा प्रश्न पडला की, या बिघडलेल्या आरोग्य स्थितीत ते बंगळूरुमध्ये शूटिंग करू शकतील का. राजेश खन्ना डॉक्टरांच्या सल्ल्याविरुद्ध शूटिंग करण्यावर ठाम होते. शूटिंगच्या अगदी आधी त्यांना नानावटी रुग्णालयात दाखल करण्यात आले, जास्त वेदनाशामक औषधे घेत असतानाही ते शूटिंगच्या ओळी लक्षात ठेवत होते. डिस्चार्ज मिळताच ते घरी जाण्याऐवजी थेट टीमसोबत विमानतळाकडे रवाना झाले आणि बंगळूरुला पोहोचले.

टक्सीडो परिधान केलेल्या राजेश खन्ना यांनी मेकअप करून घेतला आणि वारंवार आरशात स्वतःला पाहत राहिले.

दिग्दर्शक आर. बाल्की म्हणाले, लाइट, कॅमेरा, ॲक्शन, राजेश खन्ना यांनी संवाद बोलायला सुरुवात केली- ‘चाहते काय असतात, मला विचारा, प्रेमाचं ते वादळ, प्रेमाचा तो झंझावात, ती भावना, ते वेड, वारा बदलू शकतो, पण माझे चाहते नेहमी माझेच राहतील. बाबूमोशाय, माझे चाहते माझ्यापासून कोणीही हिरावून घेऊ शकत नाही. (पार्श्वभूमीवर त्यांच्या ‘कटी पतंग’ चित्रपटातील ‘ये शाम मस्तानी’ हे गाणे वाजत होते)’

संध्याकाळी 7 वाजता, दिग्दर्शकाने ‘पॅकअप’ ओरडताच, प्रत्येकजण उभा राहून राजेश खन्नासाठी टाळ्या वाजवू लागला. हळू हळू चालत ते व्हीलचेअरवर बसले आणि टीमला व्हॅनिटी व्हॅनकडे जाण्यास सांगितले. थोड्या अंतरावर जाऊन त्यांनी एकदा मागे वळून सेट पाहिला आणि पुन्हा पुढे वळले.

काही दिवसांनंतर अचानक तब्येत बिघडल्याने त्यांना लीलावती रुग्णालयात दाखल करण्यात आले. त्यांना ट्विंकल आणि रिंकीसोबत जास्तीत जास्त वेळ घालवायचा होता. ट्विंकल त्यावेळी गर्भवती होती, तरीही ती वडिलांसोबतच राहत असे. याच दरम्यान 16 जून रोजी त्यांची तब्येत नाजूक असल्याची बातमी आली. त्याच दिवशी सोशल मीडियावर त्यांच्या निधनाची बातमी चर्चेत आली.

प्रशंसाकांची गर्दी रुग्णालय आणि आशीर्वाद बंगल्याबाहेर जमा होऊ लागली. लवकरच या अफवांना पूर्णविराम मिळाला. दुसरीकडे रुग्णालयात राजेश खन्नांची वारंवार शुद्ध हरपत होती. कुटुंब पूर्णवेळ त्यांच्यासोबत होते. २० जून रोजी त्यांना व्यवस्थित शुद्ध आली. त्यांनी कुटुंबाला पाहिले आणि हळू आवाजात म्हणाले- ‘मला घरी जायचे आहे, माझ्या खोलीत राहायचे आहे. इथे राहू शकत नाही.’

घरी परतण्याची तयारी झाली आणि आशीर्वाद बंगल्यावर परतताना अनेक चाहते आणि मीडियाचे कॅमेरे त्यांच्यासाठी रस्त्यात लागले होते.

दुसऱ्या दिवशी २१ जून रोजी राजेश खन्ना यांनी कुटुंबाला सांगितले की त्यांना चाहत्यांना भेटायचे आहे. काळा चष्मा, पांढरा कुर्ता-पायजमा आणि शाल पांघरलेले राजेश खन्ना छतावर आले, तेव्हा त्यांची एक झलक मिळताच चाहते आनंदाने ओरडले. डिंपल, अक्षय आणि जवळचे मित्र भूपेश रसीन सोबत उभे होते. विजय चिन्हासह राजेश खन्ना यांनी चाहत्यांची भेट घेतली.

दुसऱ्या दिवशी प्रत्येक वर्तमानपत्रात तेच चित्र होते, पण याच दिवशी राजेश खन्ना यांची तब्येत खूप बिघडली. त्यांनी जेवण सोडून दिले आणि दुसऱ्या दिवशी २३ जून रोजी त्यांना पुन्हा लीलावती रुग्णालयात दाखल करण्यात आले. काही आठवडे रुग्णालयातच गेले. राजेश खन्ना वारंवार घरी जाण्याचा हट्ट करत होते, पण कुटुंबाचा याला विरोध होता. एके दिवशी राजेश खन्ना म्हणाले, मला रुग्णालयात मरायचे नाही. कुटुंबाला झुकावे लागले. १७ जुलै रोजी त्यांना आशीर्वाद बंगल्यावर नेण्यात आले. दुसऱ्या दिवशी १८ जुलै रोजी आपल्या खोलीत झोपलेल्या राजेश खन्ना यांनी म्हटले, वेळ झाली आहे, पॅक-अप. काही वेळाने त्यांचा श्वास थांबला.

राजेश खन्ना यांना काही महिन्यांपूर्वीच मृत्यूची चाहूल लागली होती. २९ डिसेंबरला येणाऱ्या त्यांच्या वाढदिवसासाठी २०११ मध्ये कुटुंबाने गोव्याला सुट्टीची योजना आखली, तेव्हा ते मित्रांना हेच सांगून बोलावित होते की, हा माझा शेवटचा वाढदिवस असणार आहे.

मृत्यूच्या काही दिवसांनंतर कुटुंबाला त्यांचा एक रेकॉर्ड केलेला संदेश मिळाला, ज्यात त्यांनी आपल्या संपूर्ण आयुष्याची कहाणी कुटुंब आणि चाहत्यांसाठी रेकॉर्ड केली होती. अगदी तसंच, जसं आनंद चित्रपटात अमिताभ बच्चन यांच्यासाठी केलं होतं.

चौथ्याच्या दिवशी कुटुंबाने तो संदेश ऐकवला. रेकॉर्डिंगमध्ये राजेश खन्ना यांनी त्यांच्या प्रवासाची संपूर्ण कहाणी सांगितली की, थिएटरमधून त्यांचा जन्म कसा झाला. त्यांचे म्हणणे होते की, ते आज जे काही आहेत ते थिएटरमुळेच आहेत.

पुढे चाहत्यांसाठी त्यांनी म्हटले-

‘चित्रपटांमध्ये आलो खरा, पण ती सुंदर यशाची शिडी चढण्याची संधी, हे श्रेय तर तुमच्याच शिरावर आहे. तुम्हीच आहात, ज्यांनी मला अभिनेता ते स्टार आणि स्टार ते सुपरस्टार बनवले. कोणत्या शब्दांत तुमचे आभार मानू हे समजत नाही. तुम्ही मला प्रेम पाठवत राहिलात, पण ते प्रेम मी कधी परत करू शकलो नाही. पण जे काही मला म्हणायचे आहे, ज्या शब्दांत मला तुमचे आभार मानायचे आहेत, ते माझ्या मनाची सत्यता, प्रामाणिकपणा आणि विवेक असेल. आज माझे मन तुमच्याशी बोलून हलके झाले. मन हलके झाले. या निमित्ताने तुमची भेट झाली हे मला चांगले वाटले.’

शेवटी ते म्हणाले, ‘कोणाला आपले म्हणावे, कोणी या लायकीचे मिळत नाही. इथे दगड तर खूप मिळतात, पण मन मिळत नाही.

‘मित्रांनो, तुमचा एक भागीदार मी पण आहे. तुम्ही तुमचा मौल्यवान वेळ काढला. तुमचे हे प्रेम होते की तुम्ही इथे उपस्थित राहिलात आणि इतक्या मोठ्या संख्येने. मी हेच म्हणेन की खूप खूप धन्यवाद, थँक्यू आणि माझा खूप खूप सलाम.’

राजेश खन्ना यांचे शेवटचे वर्ष चढ-उताराचे होते. प्रत्येकजण त्यांच्याशी कोणत्या ना कोणत्या प्रकारे नातेसंबंध जोडण्याचा प्रयत्न करत होता, पण त्यांचे खरे कुटुंब त्यांच्यापासून दूर राहिले. करिअरच्या सुरुवातीला राजेश खन्ना अंजू महेंद्रू यांच्यासोबत 7 वर्षे रिलेशनशिपमध्ये होते. पुढे राजेश खन्ना यांनी 1973 मध्ये डिंपल कपाडिया यांच्याशी लग्न केले, त्यांना ट्विंकल आणि रिंकी या दोन मुली होत्या. पण 1982 मध्ये ते दोघे वेगळे झाले. दोघांनी कधीही घटस्फोट घेतला नाही आणि मुलींचा एकत्र सांभाळ केला. ते दोघे वेगवेगळ्या घरांमध्ये राहत होते.

80 च्या दशकात राजेश खन्ना आणि टीना मुनीम रिलेशनशिपमध्ये होते. टीनाला राजेश यांच्याशी लग्न करायचे होते, पण राजेश खन्ना यांना खात्री होती की डिंपल उशिरा का होईना परत येतील. याच कारणामुळे टीना त्यांच्यापासून वेगळ्या झाल्या.

राजेश खन्ना यांनी अनेक वर्षे एकटे घालवली, पण जेव्हा त्यांना कर्करोग झाला आणि त्यांची तब्येत बिघडायला लागली, तेव्हा डिंपल कपाडिया त्यांच्यासोबत आशीर्वाद बंगल्यात येऊन राहू लागल्या.

राजेश खन्ना यांच्या निधनाच्या काही महिन्यांपूर्वीच अनिता अडवाणी यांनी त्यांच्यासोबत लिव्ह-इनमध्ये राहत असल्याचा दावा केला. मिड डेला दिलेल्या मुलाखतीत त्यांनी सांगितले की, त्या गेल्या 8 वर्षांपासून राजेश खन्ना यांच्यासोबत ‘आशीर्वाद’मध्ये राहत होत्या. त्यांनी असाही दावा केला की, त्यांना राजेश खन्ना यांच्या अंत्यसंस्कारात येऊ दिले नाही आणि पुन्हा ‘आशीर्वाद’ बंगल्यात येण्याची परवानगीही मिळाली नाही. त्यांनी डिंपल यांच्याविरोधात मालमत्तेशी संबंधित खटलेही दाखल केले आहेत.

राजेश खन्ना यांचे निधन झाले, तेव्हा त्यांची पत्नी, मुले आणि एक्स गर्लफ्रेंड अंजू महेंद्रू देखील उपस्थित होत्या. त्याच अंजू, ज्यांच्यासोबत ब्रेकअपनंतर राजेश खन्ना यांनी त्यांच्याच घराखालून मोठ्या थाटामाटात आपली वरात काढली होती.

घरात सापडल्या भेटवस्तूंनी भरलेल्या 65 सुटकेस

काका बाबूंच्या निधनानंतर आशीर्वाद बंगल्यात 65 बंद सुटकेस सापडल्या. त्यात फक्त भेटवस्तू भरलेल्या होत्या. ते जेव्हाही परदेशात जात असत, तेव्हा जवळच्या लोकांसाठी भरभरून भेटवस्तू खरेदी करत असत. काही भेटवस्तू देणं लक्षात राहायचं, तर अनेकदा ते विसरून जात असत.

आता जतिनपासून सुपरस्टार राजेश खन्ना बनण्याची कहाणी-

आई-वडिलांनी सोडले तेव्हा दत्तक पालकांनी दिले शानदार आयुष्य

29 डिसेंबर 1942 रोजी राजेश खन्ना यांचा जन्म ब्रिटिश भारतातील अमृतसर येथे लाला हीरानंद आणि चंद्रानी खन्ना यांच्या घरी झाला. त्यांना जतिन हे नाव देण्यात आले. फाळणीदरम्यान लाला हीरानंद यांनी पाकिस्तानात जाण्याचा निर्णय घेतला, तेव्हा त्यांनी आपला मुलगा जतिन याला नातेवाईक चुन्निलाल आणि लीलावती खन्ना यांना दत्तक दिले, जे मुंबईत राहत होते.

राजेश खन्नाचे जैविक पालक.

दत्तक वडील चुन्नीलाल रेल्वेचे मोठे कंत्राटदार होते. त्यांचे बालपण ऐषोआरामात गेले आणि एकुलते एक अपत्य असल्याने ते घरातील प्रत्येकाचे लाडके होते. त्यांची प्रत्येक मागणी बोलताच पूर्ण होत असे, मग ती आधुनिक सायकल असो वा रेडिओ. राजेश आईकडे मागणी करत असे की, जेव्हा ते घरी परततील तेव्हा दारात उभे राहून त्यांचे स्वागत केले जावे.

राजेश खन्ना यांच्या बालपणीचे घर, जिथे वडील चुन्नीलाल यांच्या नावाचा बोर्ड लागलेला आहे.

11 व्या वर्षी वयात जतिन (राजेश खन्ना) यांना बिल्डिंगमध्ये राहणाऱ्या 16 वर्षांच्या सुरेखावर प्रेम झाले. ती मुलगीही त्यांना पसंत करत होती, पण 2 वर्षांनंतर सुरेखाचे लग्न लावून देण्यात आले.

जतिन यांनी पुण्यातून शिक्षण पूर्ण केल्यानंतर मुंबईत कॉलेज पूर्ण केले. लहानपणापासूनच थिएटरची आवड असलेले जतिन हिरो बनण्याचे स्वप्न पाहत होते. अनेकदा ते आपले फोटो राज कपूर यांच्या पत्त्यावर पाठवत असत. कॉलेज पूर्ण होईपर्यंत राजेश खन्ना बहुतेक वेळ कॉलेजजवळील INT ड्रामा कंपनीत घालवू लागले. इथेच त्यांचा मित्र थिएटर करत असे. स्वतः हिरो बनण्याचे स्वप्न पाहणारे राजेशही त्याच्यासोबत या आशेने रिहर्सल करत असत की, एके दिवशी तिथे येणारे दिग्दर्शक व्ही.के. शर्मा यांची त्यांच्यावर नजर पडेल आणि त्यांना ब्रेक मिळेल.

एक दिवस आशा फळाला आली. नाट्यगृहातील एक मुलगा नाटकाच्या बरोबर 2 दिवस आधी आजारी पडला. व्ही.के. शर्मांची नजर जतिनवर पडली आणि त्यांनी विचारले, ‘तू एक छोटीशी भूमिका करशील का?’

जतिनला आनंदाने नाचायचे होते, पण तेव्हा फक्त ‘जी’ (हो) बोलून तो थांबला. त्याला द्वारपालाची भूमिका देण्यात आली होती, ज्याला दरवाजा उघडून म्हणायचे होते- ‘जी हुजूर, साहेब घरात आहेत.’

3 मे 1961 रोजी नागपूरमध्ये नाटक झाले आणि राजेश खन्ना हजारो प्रेक्षकांसमोर घाबरू लागले. जशी संवाद बोलण्याची वेळ आली, त्यांनी थरथरत्या जिभेने संवाद मिसळले आणि म्हणाले- ‘जी साहेब, हुजूर घरात आहेत.’

अशा प्रकारे त्यांच्या नाट्य कारकिर्दीला सुरुवात झाली आणि लवकरच ते व्यावसायिक नाट्य कलाकार बनले. याच वेळी त्यांना अंजू महेंद्रू यांच्यासोबत एक नाटक करण्याची संधी मिळाली. अंजू महेंद्रू यांचे आजोबा फिल्मिस्तान स्टुडिओचे मालक होते, तर मामा प्रसिद्ध संगीतकार मदन मोहन होते. एकत्र काम करत असताना दोघे एकमेकांना आवडू लागले.

अंजू महेंद्रू ज्येष्ठ अभिनेत्री आहेत.

याच दरम्यान 1965 मध्ये जतीन (राजेश खन्ना) यांनी फिल्मफेअरच्या ऑल इंडिया टॅलेंट कॉन्टेस्टमध्ये भाग घेतला. फरीदा जलाल, सुभाष घई, धीरज कुमार, विनोद मेहरा यांसारखे अनेक मोठे चेहरेही त्या स्पर्धेचे स्पर्धक होते, पण राजेश खन्ना यांनी ती जिंकली.

या विजयानंतर त्यांना अनेक चित्रपटांच्या ऑफर येऊ लागल्या. काही स्क्रीनटेस्टमध्ये नापास झाल्यानंतर त्यांनी केतन आनंद यांच्या ‘आखिरी खत’ (1969) या चित्रपटातून हिंदी चित्रपटसृष्टीत पदार्पण केले.

चित्रपटांमध्ये येण्यासाठी त्यांच्या काकांनी त्यांचे नाव जतिनवरून राजेश खन्ना असे केले. औरत आणि बहारों के सपने यांसारख्या चित्रपटांनंतर 1969 च्या आराधना या चित्रपटातून राजेश खन्ना यांना स्टारडम मिळाले, ज्यात द ट्रेन, सच्चा झूठा, सफर, आन मिलो सजना, कटी पतंग, महबूब की मेहंदी, आनंद, अंदाज, मर्यादा आणि हाथी मेरे साथी यांसारख्या चित्रपटांनी भर घातली. त्यांचे 3 वर्षांत 17 हिट चित्रपट प्रदर्शित झाले, त्यामुळे ते हिंदी चित्रपटसृष्टीचे पहिले सुपरस्टार म्हणून ओळखले जाऊ लागले.

‘वर आका, खाली काका’, फॅन फॉलोविंग आणि स्टारडमचे किस्से वाचा-

मुली त्यांच्या अशा फॅन होत्या की, त्यांच्या घरी रोज हजारो पत्रे येत असत, काही तर रक्ताने लिहिलेली असत, तर मोठी मोठी भेटवस्तू मिळणेही सामान्य होते. कार जिथेही जात असे, तिथे गर्दी सोबत चालत असे. मुली कारला चुंबन घेत असत तर काही कारच्या टायरच्या खुणांना चुंबन घेत असत.

मुमताजने एका मुलाखतीत सांगितले की, जेव्हा ते एका चित्रपटाच्या शूटिंगसाठी मद्रासला गेले, तेव्हा हॉटेलबाहेर सुमारे 600 मुली राजेश खन्नाची वाट पाहत होत्या.

हावडा ब्रिज तुटण्याच्या भीतीने शूटिंग थांबवण्यात आले

हा किस्सा ‘अमर प्रेम’ चित्रपटातील आहे. राजेश खन्ना आणि शर्मिला टागोर यांना हावडा ब्रिजखालून नावेतून बाहेर पडायचे होते. मात्र, अधिकाऱ्यांनी शेवटच्या क्षणी परवानगी देण्यास नकार दिला. त्यांचे म्हणणे होते की, राजेश खन्ना यांना पाहण्यासाठी जमलेल्या गर्दीमुळे हावडा ब्रिज कोसळू शकतो.

नैनीताल तलाव नावेने वेढला, अपघाताची भीती होती

राजेश खन्ना ‘कटी पतंग’ चित्रपटाच्या शूटिंगसाठी नैनीतालला गेले होते. शूटिंगचे ठिकाण नैनी तलावाच्या आसपास होते, त्यामुळे तो तलाव 3 दिवसांसाठी चारही बाजूंनी नावेने बांधून ठेवण्यात आला. याचे कारण असे होते की, लोक त्यांना पाहण्यासाठी मोठ्या संख्येने तिथे नक्कीच पोहोचतील, ज्यामुळे अपघात होण्याचीही भीती होती.

थिएटरमध्ये राजेश खन्ना यांना पाहून लोक वेडे झाले होते, त्यांची शर्ट फाडली होती

राजेश खन्ना त्यांचे जवळचे मित्र कमल हासन यांच्यासोबत एक अमेरिकन चित्रपट पाहण्यासाठी गेले. अंधारात लोकांना त्यांना ओळखता आले नाही. चित्रपट संपल्यावर राजेश खन्ना हट्टाने थांबले की, एंड क्रेडिट्स पाहिल्याशिवाय जाणार नाही. दिवे लागताच, लोकांनी राजेश खन्ना यांना ओळखले आणि त्यांना स्पर्श करण्यासाठी गर्दी करू लागले. कमल हासन यांनी राजेश खन्ना यांना त्या गर्दीतून वाचवून बाहेर काढले, पण लोकांच्या ओढाओढीत राजेश खन्ना यांचा शर्ट फाटला. तरीही ते हसत होते.

फॅनचे फोटो कलेक्शन पाहून राजेश खन्ना प्रभावित झाले, भेट म्हणून दिला फूड ट्रक

राजेश खन्ना यांच्यासाठी चाहत्यांची वेड कधीच संपले नाही. एकदा त्यांची एका चाहत्याशी भेट झाली, ज्याने त्यांना त्यांच्या फोटोंचे कलेक्शन दाखवले. ते पाहून राजेश खन्ना आश्चर्यचकित झाले आणि आनंदीही झाले. ते कलेक्शन त्यांना इतके आवडले की त्यांनी त्या चाहत्याला एक फूड ट्रक भेट म्हणून दिला, जो आजही दिल्लीत सुरू आहे. या फूड ट्रकवर राजेश खन्ना स्वतः ५०० वेळा गेले होते आणि तेथील पदार्थांची चव घेतली होती.

राजेश खन्ना रुग्णालयात दाखल झाल्यावर दिग्दर्शकांनी आजूबाजूच्या खोल्या बुक केल्या

एका काळात राजेश खन्ना यांचा स्टारडम असा होता की ते कोणत्याही चित्रपट निर्मात्याला भेटू शकत नव्हते. अशा परिस्थितीत, एकदा त्यांना मूळव्याधाच्या ऑपरेशनसाठी रुग्णालयात दाखल करावे लागले, तेव्हा दिग्दर्शकांनी स्क्रिप्ट ऐकवण्यासाठी त्यांच्या खोलीच्या आजूबाजूच्या खोल्या बुक केल्या होत्या.

(टीप- ही कथा राजेश खन्ना यांच्यावर लिहिलेल्या ‘राजेश खन्ना: द अनटोल्ड स्टोरी ऑफ इंडियाज फर्स्ट सुपरस्टार’ या पुस्तकातील काही भाग आणि संशोधनावर आधारित आहे.)