कसोटी अर्धशतकात रूटने केली सचिनची बरोबरी:68 वे अर्धशतक केले, पाकिस्तानविरुद्ध इंग्लंडचा स्कोर 239/4

इंग्लंडचा कर्णधार जो रूटने सचिन तेंडुलकरच्या कसोटी क्रिकेटमधील सर्वाधिक पन्नास धावांच्या (फिफ्टी) विक्रमाची बरोबरी केली आहे. 35 वर्षीय रूटने पाकिस्तानविरुद्ध लीड्समध्ये सुरू असलेल्या पहिल्या कसोटीच्या दुसऱ्या दिवशी 66 धावांची खेळी केली. त्याने 68 वे कसोटी अर्धशतक झळकावले. कसोटीत सर्वाधिक 50+ धावा रूट आणि सचिन तेंडुलकरच्या नावावर कसोटी क्रिकेटमध्ये 68-68 अर्धशतके आहेत. वेस्ट इंडिजचा शिवनारायण चंद्रपॉल 66 अर्धशतकांसह या यादीत तिसऱ्या स्थानावर आहे. माजी ऑस्ट्रेलियन कर्णधार ॲलन बॉर्डर आणि भारताचा राहुल द्रविड यांच्या नावावर 63-63 अर्धशतके आहेत. 50+ धावा करणाऱ्या कर्णधारांमध्ये रूट 5व्या स्थानावर 42 वर्षीय रूट कसोटी क्रिकेटमध्ये कर्णधार म्हणून सर्वाधिक 50+ धावा करणाऱ्यांच्या यादीतही पाचव्या स्थानावर पोहोचले आहेत. माजी दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार ग्रीम स्मिथ 61 धावांसह अव्वल स्थानी आहे. रिकी पॉन्टिंग 54 धावांसह दुसऱ्या, बॉर्डर 51 धावांसह तिसऱ्या आणि पाकिस्तानचा मिस्बाह-उल-हक 43 धावांसह चौथ्या स्थानावर आहे. इंग्लंडने पाकिस्तानवर आघाडी घेतली हेडिंग्ले मैदानावर टी-ब्रेकपर्यंत इंग्लंडचा स्कोर 239/4 आहे. त्यांनी पाकिस्तानवर 68 धावांची आघाडी घेतली आहे. हॅरी ब्रूक आणि डॅन लॉरेन्स नाबाद आहेत. इंग्लंडने दुसऱ्या दिवसाची सुरुवात 112/2 या धावसंख्येने केली होती. संघ पाकिस्तानच्या पहिल्या डावातील 171 धावांपेक्षा 59 धावांनी मागे होता. येथून जॉर्डन कॉक्स आणि जो रूटने शतकी भागीदारी केली. कॉक्सने 73 धावा केल्या आणि अली उस्मानच्या गोलंदाजीवर बाद झाला. त्यानंतर काही वेळाने रूटही 112 चेंडूंमध्ये 66 धावा करून बाद झाला. पाकिस्तान पहिल्या डावात 171 धावांवर सर्वबाद त्यापूर्वी नाणेफेक जिंकून इंग्लंडने गोलंदाजी निवडली होती. पाकिस्तानचा संघ पहिल्या डावात 171 धावांवर सर्वबाद झाला. ऑली रॉबिन्सन आणि जोश टंगने पाकिस्तानविरुद्ध प्रत्येकी पाच बळी घेतले. रॉबिन्सनने 5/51 आणि टंगने 5/46 अशी गोलंदाजीची आकडेवारी नोंदवली. पाकिस्तानच्या फलंदाजीला अब्दुल्ला शफीकने सांभाळण्याचा प्रयत्न केला. त्याने 61 धावा केल्या, परंतु इंग्लंडच्या वेगवान गोलंदाजांनी दबाव कायम ठेवला आणि पाकिस्तानला कमी धावसंख्येवर बाद केले. स्टोक्सच्या निवृत्तीनंतर रूटचे कर्णधारपदी पुनरागमन तीन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतील हा पहिला सामना आहे. बेन स्टोक्सच्या निवृत्तीनंतर जो रूट इंग्लंडचा कर्णधार म्हणून परतला आहे. रूटचा संघ आता पहिल्या डावातील आघाडी वाढवून पाकिस्तानवर दबाव वाढवण्याचा प्रयत्न करेल. पाकिस्तानला इंग्लंडला मोठी आघाडी घेण्यापासून रोखण्यासाठी लवकर विकेट्स घ्याव्या लागतील.