एक मुलगी, जिच्या खोड्यांमुळे आई इतकी वैतागली होती की रागाने म्हणायची, “हाय… तुलाही तुझ्यासारखीच एक मुलगी होवो, अगदी तुझ्यासारखीच.” वडील तिचे खरे नाव ‘मर्सिडीज’ ठेवू इच्छित होते, पण आईने स्पष्ट नकार दिला. तिच्या मैत्रीचीही उदाहरणे दिली जातात. 15 वर्षांच्या असताना तिने करण जोहरची अशी चेष्टा केली की, तो पार्टी सोडूनच निघून गेला. तिला पहिला चित्रपटही एका मैत्रिणीच्या मदतीनेच मिळाला. पण शूटिंगच्या पहिल्याच दिवशी ती सेटवर पडली. ती पडण्या-धडपडण्यातही मागे नव्हती. ज्या चित्रपटाचा ती भाग असायची, तिथे पडणे निश्चित होते. तिचे बेस्ट फ्रेंड शाहरुख आणि करण यांचे असे मत होते की, ती ज्या चित्रपटाच्या सेटवर पडते, तो हिट होतो. असेच एकदा ‘कुछ कुछ होता है’ च्या शूटिंगमध्ये ती सायकलवरून अशी पडली की तिची स्मरणशक्तीच गेली. मित्रांनी जुन्या खोडीचा बदला घेतला आणि हे सिद्ध केले की ती चित्रपटाची नायिका नसून बॅकग्राउंड डान्सर होती. खोडकरपणा, स्पष्टवक्तेपणा, हजरजबाबीपणा आणि दमदार अभिनय, या चार शब्दांत एखाद्या अभिनेत्रीचे वर्णन करायचे असेल, तर ती आहे काजोल. बॉलिवूडच्या या चुलबुली सुपरस्टारने आपले हास्य, शैली व आपल्या चित्रपटांनी तीन दशकांपासून प्रेक्षकांची मने जिंकली आहेत. आज, काजोलच्या ५२ व्या वाढदिवसानिमित्त, तिच्या आयुष्यातील काही अशा मजेदार गोष्टी जाणून घेऊया, ज्या तिच्या व्यक्तिमत्त्वाचा गाभा आहेत- किस्सा- १ वडिलांना तिचे नाव मर्सिडीज हवे होते, ११ व्या वर्षी बोर्डिंग स्कूलमधून पळून गेली, रस्त्यात पकडली गेली ५ ऑगस्ट १९७४ रोजी काजोलचा जन्म मुंबईतील एका संपन्न बंगाली कुटुंबात झाला. आई तनुजा, एक प्रसिद्ध अभिनेत्री होती, तर वडील शोमू मुखर्जी चित्रपट निर्माता होते. त्यांचे वडील मर्सिडीज कारचे शौकीन होते. त्यांना कळले की ही कार बनवणाऱ्या व्यक्तीच्या मुलीचे खरे नाव मर्सिडीज होते. नंतर त्याने मुलीच्या नावावरून मर्सिडीज कार बनवली. शोमू यांना वाटत होते की त्यांच्या मुलीचे नावही मर्सिडीज असावे. ते हट्ट धरून बसले, पण तनुजाने स्पष्ट सांगितले – मी असे होऊ देणार नाही. त्यांनी मुलीचे नाव काजल ठेवले, पण बंगाली कुटुंबात हळूहळू तेच काजोल झाले. काजोल लहानपणी इतकी खोडकर होती की आई तिला अनेकदा मारत असे. कधी बॅडमिंटन रॅकेटने मारायची तर कधी हातात जे येईल त्याने. काजोल लहान असतानाच तिच्या पालकांचा घटस्फोट झाला. आई तनुजा चित्रपटांमध्ये व्यस्त असायची. त्यामुळे काजोल अनेक वर्षे आजी शोभना समर्थ यांच्यासोबत राहिली. शोभनाही त्यांच्या काळातील प्रसिद्ध अभिनेत्री होत्या. काही काळानंतर तिला पाचगणी येथील सेंट जोसेफ बोर्डिंग स्कूलमध्ये दाखल करण्यात आले. एक दिवशी बोर्डिंग स्कूलमध्ये त्यांना कळले की त्यांच्या आजीची आई खूप आजारी आहे. काजोलने हट्ट धरला की ती त्यांना भेटायला जाईल. आईने नकार दिला की थेट ख्रिसमसच्या सुट्ट्यांमध्येच ये. काजोलने तिच्या एका मैत्रिणीसोबत बोर्डिंग स्कूलमधून पळून जाण्याचा प्लॅन केला. ती आपल्या शिक्षकांची नजर चुकवत गेटमधून बाहेर पडली आणि तिच्या लोकल गार्डियनच्या घरी पोहोचली. ती म्हणाली- मामाजी, आईने मला घरी बोलावले आहे, तुम्ही मला बसमध्ये बसवून द्या. मामांना काही समजले नाही आणि त्यांनी तिला बसमध्ये बसवले. काजोल बस सुरू होण्याची वाट पाहत होती, तेवढ्यात शाळेतील ननने तिला पकडले. काजोलला ओरडल्यानंतर पुन्हा बोर्डिंग स्कूलमध्ये पाठवण्यात आले. पाहा काजोलच्या बालपणीचे निवडक फोटो- प्रसंग-२ १५ व्या वर्षी करण जोहरची अशी थट्टा केली की तो पार्टी सोडून गेला काजोल फक्त १५ वर्षांची होती, तेव्हा ती तिची आई अभिनेत्री तनुजासोबत एका फिल्मी पार्टीत गेली होती. डिस्को थीम असलेल्या त्या पार्टीत चित्रपटसृष्टीतील अनेक सेलिब्रिटीही आले होते. काजोल मजा करत होती, तेव्हाच पार्टीत चित्रपट निर्माता यश जोहर आपल्या १७ वर्षांच्या मुलासोबत, करण जोहरसोबत आले. ही करण आणि काजोलची पहिली भेट होती. पालकांनी दोघांची ओळख करून देताच, थ्री-पीस सूट आणि टाय घातलेल्या टीनएज करणला वरपासून खालपर्यंत पाहून काजोल मोठ्याने हसू लागली. करण आपली चेष्टा होत असल्याचे पाहून दुःखी झाले, तेव्हा काजोलच्या आई म्हणाली- तुम्ही दोन्ही मुले जाऊन एकत्र डान्स का करत नाही? दोघे डान्स फ्लोअरवर गेले तेव्हा करण संकोच करत डान्स करू लागले, पण काजोलला हसू आवरता आले नाही आणि ती अर्धा तास हसत राहिली. करणचे मन दुखावले आणि तो पार्टी सोडून निघून गेला. पण कालांतराने त्यांची मैत्री इतकी घट्ट झाली की जेव्हा करणने 21 व्या वर्षी ‘दिलवाले दुल्हनिया ले जाएंगे’ बनवला, तेव्हा त्याने काजोललाच कास्ट केले. पुढे ती करणसोबत ‘कभी खुशी कभी गम’, ‘कल हो ना हो’ (कॅमिओ), ‘माय नेम इज खान’ यांसारख्या चित्रपटांमध्ये दिसली. किस्सा- 3 अक्षय कुमारवर क्रश होता, त्याला भेटण्यासाठी मित्र करणला दिला त्रास काजोलला चित्रपटांमध्ये येण्यापूर्वी अक्षय कुमारवर क्रश होता. अक्षय कुमार 1987 मध्ये चित्रपटांमध्ये आले होते आणि अनेक हिट चित्रपट देत होते. तेव्हा काजोल फक्त 16-17 वर्षांची होती. एकदा काजोल आईसोबत ‘हिना’ चित्रपटाच्या प्रीमियरला पोहोचली. तोपर्यंत तिची करण जोहरसोबत मैत्री झाली होती. प्रीमियरमध्ये काजोलला अक्षय कुमारही आले आहेत हे कळताच, तिने करणचा हात धरून संपूर्ण प्रीमियरमध्ये अक्षयला शोधत राहिली. हा किस्सा करण जोहरने कपिल शर्माच्या शोमध्ये सांगितला होता. किस्सा- 4 मित्राचे फोटोशूट करण्यासाठी पोहोचली, मिळाली पहिली फिल्म, सुट्ट्यांमध्ये टाइमपाससाठी होकार दिला काजोलच्या तीन पिढ्यांनी चित्रपटांमध्ये काम केले आहे. अशा परिस्थितीत तनुजाला वाटत होते की तिनेही चित्रपटांमध्ये यावे, पण काजोल याच्या विरोधात होती. तिला वाटत होते की नायिका बनण्यासाठी खूप मेहनत करावी लागेल. तनुजाने तिच्या इच्छेविरुद्ध तिच्यासाठी चित्रपट बनवायला सुरुवात केली होती, पण काही कारणास्तव तो बंद पडला. काजोलची एक जवळची मैत्रीण नायिका बनू इच्छित होती. एके दिवशी ती पोर्टफोलिओ बनवण्यासाठी गौतम राजाध्यक्ष यांच्याकडे गेली. सोबत देण्यासाठी तिने काजोललाही सोबत घेतले. मैत्रिणीचे फोटोशूट चालू असतानाच थोड्याच वेळात तनुजाही तिथे पोहोचली. तनुजाच्या सांगण्यावरून मेकअप आर्टिस्टने काजोलचाही मेकअप केला आणि तिचेही फोटो काढण्यात आले. तिचे फोटोशूट गौतम राजाध्यक्ष यांनी केले होते, जे त्यावेळी ‘बेखुदी’ चित्रपटाच्या पटकथेवर काम करत होते. त्यांना काजोलचा चेहरा इतका आवडला की ते तिचे फोटो घेऊन ‘बेखुदी’ चित्रपटाचे दिग्दर्शक राहुल रवैल यांच्याकडे गेले. त्यांनाही काजोल आवडली आणि ते थेट तिच्यासाठी तनुजाच्या घरी पोहोचले. काजोलला चित्रपटाच्या ऑफरबद्दल कळताच, ती नाराज झाली आणि तिने नकार दिला, पण शाळेच्या सुट्ट्यांमधील कंटाळा दूर करण्यासाठी नंतर ती तयार झाली. तिने सैफ अली खानच्या घरी स्क्रीनटेस्ट दिला. सुरुवातीला सैफ चित्रपटाचा नायक होता, पण नंतर त्याला काढून कमल सदानाला कास्ट करण्यात आले. काजोलने ‘द अनुपम खेर शो’मध्ये सांगितले होते की, चित्रपटाच्या सेटवर तिचा पहिला दिवस सोपा नव्हता. त्या दिवशी मुहूर्त शॉट होणार होता, ज्यात 90 च्या दशकातील अनेक मोठ्या चित्रपट व्यक्तिमत्त्वे उपस्थित होती. काजोल स्टेजवर चढताच, तिच्या पोटात काहीतरी विचित्र वाटू लागले. मुहूर्त शॉट दरम्यान ती पहिल्याच टेकमध्ये पडली. तिला लाज वाटली, पण दिग्दर्शकाने हसत हसत सांगितले की, पहिल्या दिवशी पडणे शुभ असते. प्रसंग- ५ शाहरुख पहिल्या भेटीत म्हणाला- तू कधीच गप्प बसत नाहीस काजोलने ‘बेखुदी’ चित्रपटातून आपल्या करिअरची सुरुवात केली आणि पुढे तिला ‘बाजीगर’ चित्रपटात नवोदित शाहरुखसोबत काम करण्याची संधी मिळाली. चित्रपटाचे चित्रीकरण नवीन वर्षात १ जानेवारी रोजी झाले. एक दिवस आधी सर्वांनी नवीन वर्षाचा जल्लोष केला होता आणि सर्वजण थकून गेले होते. काजोलने पहिल्यांदा शाहरुखला पाहिले, तेव्हा तो मोठा काळा चष्मा लावून एका कोपऱ्यात बसला होता आणि कोणाशीही बोलत नव्हता. तेव्हा काजोलने मराठीत शाहरुखच्या मेकअप आर्टिस्टला म्हटले- हा कसला हिरो आहे, खडूस वाटतोय. बोलत नाही, कुठून आणले आहे याला, किती विचित्र आहे. दुसरीकडे, पार्टीच्या दुसऱ्या दिवशी थकून गेलेला शाहरुख, कानावर हात ठेवून काजोलचा आवाज थांबवण्याचा प्रयत्न करत होता. त्याने जवळ उभ्या असलेल्या मुलाला म्हटले, ही हिरोईन किती बोलते, कोणीतरी हिला गप्प करा. काजोल बराच वेळ शाहरुखची निंदा करत राहिली आणि थोड्या वेळाने त्यांच्याजवळ जाऊन म्हणाली- हाय, माझं नाव काजोल आहे. शाहरुखने पहिला शब्द उच्चारला- तू कधी शांत बसत नाहीस का? काजोल पुन्हा म्हणाली- नाही, मी शांत राहू शकत नाही, हे कधीच होणार नाही. एक कटुतेने सुरू झालेली ही मैत्री पुढे वाढत गेली आणि आज त्यांची मैत्री एक आदर्श आहे. दोघांनी बाजीगर व्यतिरिक्त दिलवाले दुल्हनिया ले जाएंगे, कभी खुशी कभी गम, माय नेम इज खान यांसारखे अनेक ब्लॉकबस्टर चित्रपट दिले. प्रसंग- ६ बाजीगरमध्ये शिल्पाच्या मृत्यूच्या दृश्यात हसत राहिली, दिग्दर्शकाने फटकारले बाजीगरच्या सेटवर एके दिवशी शिल्पा शेट्टीचा मृत्यूचा सीन चित्रित करायचा होता. सीननुसार, काजोलला बहीण शिल्पाच्या मृत्यूनंतर खूप रडायचे होते. पण सीनची तयारी होताच, काजोल शिल्पाच्या पायांवर लावलेली नेलपॉलिश पाहून मोठ्याने हसू लागली. ती वारंवार म्हणत होती की, मरताना इतकी नेलपॉलिश कोण लावतं? काजोलच्या सततच्या हसण्यामुळे शूटिंगवर परिणाम होऊ लागला. दिग्दर्शक अब्बास मस्तान तिच्याजवळ आले आणि म्हणाले की हा खूप गंभीर शॉट आहे, तू अशी हसलीस तर कॅरेक्टरमध्ये राहू शकणार नाहीस. पण काजोल काही शांत व्हायला तयार नव्हती. तिच्या हसण्याने दिग्दर्शक चिडले आणि ओरडून म्हणाले- तुझ्या खऱ्या बहिणीचा मृत्यू झाला असता, तरीही तू अशीच हसली असतीस का? हे ऐकून काजोल एकदम शांत झाली. थोड्याच वेळात तिने तो शॉट दिला, जो पाहून कुणीही अंदाज लावू शकले नसते की ती थोड्या वेळापूर्वी हसत होती. किस्सा- ७ कुछ कुछ होता है, कभी खुशी कभी गम, माय नेम इस खान, प्रत्येक सेटवर पडल्या, पडण्याचे किस्से जाणून घ्या- कुछ कुछ होता है च्या सेटवर पडल्याने स्मृती गेली काजोल शाहरुख खानसोबत ‘कुछ कुछ होता है’ चित्रपटाचे शूटिंग करत होती. सीननुसार, तिला शाहरुखसोबत सायकल चालवताना त्याला टाळी मारायची होती. जसे ‘अॅक्शन’ म्हटले गेले, काजोलच्या सायकलचा तोल गेला आणि ती तोंडावर थेट खाली पडली. थोड्या वेळाने त्यांना शुद्ध आली तेव्हा त्यांची स्मरणशक्ती गेली होती. यावेळी त्यांचे बेस्ट फ्रेंड शाहरुख आणि करण तिला हे सांगत होते की, ती हिरोईन नसून चित्रपटातील बॅकग्राउंड डान्सर आहे. स्मरणशक्ती गेल्यानंतरही काजोलला त्यावेळी तिचा बॉयफ्रेंड अजय देवगण आठवला. ती वारंवार म्हणत होती की, कोणीतरी कृपया अजयला फोन करा. तिच्या सांगण्यावरून अजय देवगणला फोन करण्यात आला. अजयने फोनवर तिच्याशी बराच वेळ बोलून तिला व्यवस्थित समजावले. थोड्या वेळाने तिला सर्व आठवले. दिलवाले दुल्हनिया ले जाएंगेच्या सेटवर शाहरुखने पाडले दिलवाले दुल्हनिया ले जाएंगे या चित्रपटातील एका दृश्यात शाहरुख खानला काजोलला उचलून खाली ठेवायचे होते. फराह खानला वाटत होते की हावभाव नैसर्गिक दिसावेत, म्हणून तिने काजोलला याबद्दल सांगितले नाही. शाहरुखने काजोलला उचलले आणि अचानक न सांगता खाली सोडले. त्यामुळे काजोल खरोखरच पडली. दृश्यात दाखवलेले तिचे हावभाव नैसर्गिक होते, त्यानंतर तिने शाहरुखला चांगलेच सुनावले होते. याच चित्रपटाच्या दुसऱ्या भागाचे चित्रीकरण ऊटीमध्ये झाले. एका दृश्यानुसार, काजोलला पावसात धावायचे होते, पण धावताना ती जोरात पडली. क्रू मेंबर्सनी तिला लगेच ब्लँकेटमध्ये गुंडाळले, कारण थंडी खूप जास्त होती. टीमने पाहिले की ब्लँकेटच्या आत काजोल हुंदके देत होती. सगळे कुजबुजत होते की काजोल खूप जोरात पडली आहे, आता शूटिंग कसे होईल. मात्र, काजोल ब्लँकेटच्या आत आपल्या पडण्यावर हसत होती. कभी खुशी कभी गम शूटिंग करतानाही पडली कभी खुशी कभी गम चित्रपटातील सूरज हुआ मद्धम गाण्याच्या शूटिंगदरम्यानही काजोल सेटवर पडल्या होत्या. या गाण्याची शूटिंग इजिप्तमध्ये झाली होती. काजोलला मोठ्या खडकांवर साडी फडकावत डान्स करायचा होता, पण एका शॉटमध्ये संतुलन बिघडल्याने त्या पडल्या. चित्रपटाच्या शूटिंगदरम्यान काजोल गर्भवती होत्या, मात्र, रिलीज झाल्यानंतर त्यांचा गर्भपात झाला होता. त्या अनेक दिवस रुग्णालयात होत्या आणि धक्क्यातून सावरण्यासाठी कामातून ब्रेक घेतला. किस्सा- ८ माय नेम इज खानच्या सेटवर पडली नाही, तेव्हा शाहरुख-करण चिंतेत पडले काजोल, करण जोहर आणि शाहरुखच्या ज्या कोणत्याही चित्रपटात ती पडली, तो हिट झाला. जेव्हा ती माय नेम इज खानचे शूटिंग करत होती, तेव्हा अनेक दिवस ती पडली नाही. हे पाहून शाहरुख आणि करण चिंतेत पडले. ते दररोज काजोलच्या पडण्याची वाट पाहत होते. मात्र शूटिंग पूर्ण होईपर्यंत काजोल पडली आणि परिणामी चित्रपटही हिटच राहिला. किस्सा- ९ अजय देवगणच्या कॉलला प्रँक समजले, धमकावून फोन कट केला काजोलने करिअरच्या सुरुवातीला अजय देवगणसोबत 1995 मध्ये ‘हलचल’ हा पहिला चित्रपट केला. अजय देवगणला पहिल्यांदा पाहून काजोलने त्याला खूप गर्विष्ठ समजले. खरं तर, पहिल्या दिवशी अजय सेटवर एका कोपऱ्यात शांत बसला होता. काजोलने सेटवर येताच विचारले की हिरो कोण आहे. उत्तर मिळाले – तो जो कोपऱ्यात बसला आहे, तोच हिरो आहे. यावर काजोल म्हणाली, दुसरा कोणताही हिरो मिळाला नाही का? काही दिवस दोघांनी एकत्र शूटिंग केली पण मैत्री होऊ शकली नाही. एके दिवशी काजोलच्या टेलिफोनवर कॉल आला. समोरच्या व्यक्तीने म्हटले – हॅलो, मी अजय देवगण बोलतोय. काजोलने कॉलला उद्धटपणे उत्तर देत म्हटले – आणि मी श्रीदेवी. त्या व्यक्तीने पुन्हा म्हटले – मी खरंच अजय देवगण बोलतोय. काजोलने पुन्हा म्हटले – हो तर मी पण श्रीदेवी आहे. हे म्हणताच काजोलने कॉल कट केला. थोड्या वेळाने अजयने काजोलची आई तनुजा यांच्या नंबरवर कॉल केला आणि म्हणाला- आंटी, मी अजय देवगण बोलतोय. मी काजोलला कॉल केला, पण ती मी अजय आहे हे मानायलाच तयार नाहीये. ती वारंवार फोन ठेवून देत आहे. मी तुम्हा सर्वांना बहिणीच्या लग्नासाठी आमंत्रित करण्यासाठी कॉल केला होता. काही दिवसांनी एकत्र काम करताना काजोल आणि अजयची मैत्री झाली. हलचल चित्रपटातील एका सीनमध्ये काजोलला अजयला थप्पड मारायची होती आणि अजयला तिचा हात पकडून तिला थांबवायचे होते. शूटिंगमध्ये अजयने काजोलचा हात पकडताच, काजोलला जाणवले की हाच तो व्यक्ती आहे ज्याच्यासोबत तिला आयुष्य घालवायचे आहे. 1994 मध्ये गुंडाराज चित्रपटाच्या शूटिंगदरम्यान दोघे जवळ आले आणि 3 वर्षांच्या डेटिंगनंतर 24 फेब्रुवारी 1999 रोजी त्यांनी लग्न केले. अजय-काजोलच्या लग्नाचे फोटो पहा- हे लग्न अजय देवगणच्या घरी झाले. दोघांनाही लग्नात मीडियाची उपस्थिती नको होती, त्यामुळे दोघांनी लग्नाच्या चुकीच्या ठिकाणाची खोटी माहिती पसरवली. लग्नापूर्वी काजोलने अट घातली होती की ती 2 महिन्यांसाठी हनीमूनला जाईल आणि वर्ल्ड टूर करेल. पण ऑस्ट्रेलिया, LA मार्गे 40 व्या दिवशी ते ग्रीसला पोहोचले, तेव्हा अजयची तब्येत इतकी बिघडली की त्यांना परत यावे लागले. या लग्नातून या जोडप्याला नीसा आणि युग ही दोन मुले आहेत. किस्सा- 10 मणिरत्नम यांनी ऑफर देण्यासाठी कॉल केला, पण रागावून कॉल कट केला काजोलला नेहमीच मणिरत्नम यांच्यासोबत काम करायचे होते. शाहरुख खान अनेकदा काजोलसोबत कॉलवर प्रँक करत असे. काजोल ‘दुश्मन’ चित्रपटाचे शूटिंग करत असताना, एक दिवस सेटवर तिच्या नंबरवर मणिरत्नम यांचा कॉल आला. कॉलमध्ये म्हटले गेले- हॅलो, मी मणिरत्नम बोलतोय. काजोलला वाटले की शाहरुख मजा घेत आहे. काजोलने उत्तर दिले- आणि मी टॉम क्रूझ बोलत आहे. शाहरुख, मला माहीत आहे की तूच आहेस, यावेळी मी मूर्ख बनणार नाही. मणिरत्नमने पुन्हा म्हटले- नाही, मी मणिरत्नमच बोलत आहे. काजोलने पुन्हा म्हटले- नाही, मला माहीत आहे की तू शाहरुख आहेस. मी शूटिंग करत आहे, आता बोलू शकत नाही, बाय. काजोलने कॉल कट केला. यानंतर मणिरत्नमने थेट शाहरुखला कॉल करून सर्व हकीकत सांगितली, कारण शाहरुखची ‘दिल से’मध्ये कास्टिंग झाली होती. शाहरुखने लगेच काजोलला कॉल करून ओरडले आणि म्हटले- मूर्ख, ते खरंच मणिरत्नम होते. सांगायचे झाल्यास, नंतर काजोलने कॉलवर बोलून स्पष्टीकरण दिले. तिला चित्रपट ऑफर झाला होता, पण ‘कुछ कुछ होता है’ च्या शूटिंगमध्ये व्यस्त असल्यामुळे तिने तो चित्रपट नाकारला. तिने करणला आधीच तारखा दिल्या होत्या. करणला माहीत होते की काजोलला नेहमीच मणिरत्नमचा चित्रपट करायचा होता. जेव्हा त्याला ऑफरबद्दल कळले, तेव्हा त्याने काजोलला सांगितले की, जर तिला हवे असेल तर ती आधी ‘दिल से’ करू शकते, तो ‘कुछ कुछ होता है’ च्या तारखा वाढवेल. पण आपल्या शब्दाला जागणाऱ्या काजोलने तो चित्रपट नाकारला.
