पंजाबी सिनेमातून आपल्या अभिनय कारकिर्दीची सुरुवात करून आज बॉलिवूड आणि साऊथ इंडस्ट्रीपर्यंत आपली ओळख निर्माण केलेल्या मोहालीची कन्या आणि प्रसिद्ध अभिनेत्री वामिका गब्बी आपल्या एका वादग्रस्त विधानामुळे चौफेर घेरली गेली आहे. पंजाबी चित्रपटांबद्दल त्यांनी दिलेल्या एका विधानाने पंजाबी चित्रपटसृष्टी आणि सोशल मीडियावर एका नव्या वादाला जन्म दिला आहे. नुकत्याच दिलेल्या एका मुलाखतीत वामिकाला अशा प्रोजेक्ट्सबद्दल विचारण्यात आले, जे तिने फक्त पैशांसाठी केले होते, तेव्हा तिने स्पष्टपणे कबूल केले की तिने अनेक पंजाबी चित्रपट केवळ पैशांसाठी आणि इंडस्ट्रीत टिकून राहण्यासाठी (Survival) केले होते. कारण त्यावेळी तिच्याकडे दुसरा कोणताही पर्याय नव्हता. त्या भूमिका करण्यात तिला मनपासून किंवा विशेष रुची नव्हती. वामिकाच्या या विधानामुळे पंजाबी चित्रपटप्रेमी आणि चित्रपट समीक्षकांमध्ये तीव्र नाराजी दिसून येत आहे. लोक प्रश्न विचारत आहेत की ज्या पंजाबी इंडस्ट्रीने वामिकाला बालकलाकार म्हणून थेट मुख्य अभिनेत्री म्हणून संधी देऊन बॉलिवूडपर्यंतचा मार्ग दाखवला, तीच अभिनेत्री आज इतक्या लवकर आपले पाय मागे खेचून त्याच सिनेमाचा अनादर करत आहे. ही मुलाखत 2 वर्षांपूर्वीची असली तरी, ट्रोलर्सनी आता ती पुन्हा व्हायरल करून वामिकाचे विधान चुकीचे असल्याचे म्हटले आहे. ट्रोलर्स म्हणत आहेत की, वामिकाने हनी सिंग, अमरिंदर गिल यांसारख्या कलाकारांची आभारी असायला पाहिजे, ज्यांच्यामुळे तिला हे स्थान मिळाले. पण, याउलट वामिकाने प्रसिद्धी मिळवण्यासाठी पंजाबी चित्रपटसृष्टीलाच कटघऱ्यात उभे केले. ‘टिकून राहायचं होतं, म्हणून मनापासून न केलेल्या पंजाबी चित्रपटांमध्ये काम केलं’ – वामिकाचं वादग्रस्त विधान मुलाखतीत विचारलेल्या प्रश्नावर वामिका गब्बीने कोणत्याही संकोचाशिवाय सांगितलं: “अ फ्यू पंजाबी फिल्म्स आई हैव डन एंड आल्सो बिकॉज़ आई डिडन्ट हैव एनी अदर फिल्म्स। एंड इट्स नॉट लाइक जस्ट फॉर मनी, बट कुछ और था ही नहीं। तो सर्वाइव तो करना ही है ना, तो वो कर लिया जिसमें इतना दिल नहीं था। इतना मजे कैरेक्टर में इतना कुछ था नहीं बस है, तो कर लिया। लेकिन अब नहीं करना।” ट्रोलर्सचे म्हणणे आहे की, वामिकाच्या या कबुलीजबाबातून स्पष्ट दिसते की ज्या पंजाबी चित्रपटांच्या जोरावर तिने स्टारडम मिळवले, त्या चित्रपटांबद्दल तिचा कल केवळ एक मजबुरी आणि आर्थिक गरज इतकाच मर्यादित होता. ‘तू मेरा 22 मैं तेरा 22’ मधून अभिनेत्री म्हणून ओळख मिळाली होती वामिका गब्बीने ‘जब वी मेट’ सारख्या अनेक मोठ्या हिंदी चित्रपटांमध्ये बालकलाकार म्हणून काम केले होते, पण मुख्य अभिनेत्री म्हणून तिला पहिला मोठा ब्रेक पंजाबी सिनेमातूनच मिळाला होता. पदार्पणाचा चित्रपट: २०१३ साली आलेल्या सुपरहिट पंजाबी चित्रपट ‘तू मेरा २२ मैं तेरा २२’ मधून तिने मुख्य अभिनेत्री म्हणून पदार्पण केले होते, ज्यात तिच्यासोबत पंजाबी गायक-अभिनेता अमरिंदर गिल आणि यो यो हनी सिंह मुख्य भूमिकेत होते. प्रमुख पंजाबी चित्रपट: यानंतर वामिकाने ‘इश्क बरांडी’, ‘निक्का जैलदार २’, ‘निक्का जैलदार ३’, ‘प्रौणा’, ‘नाडू खान’, ‘दिल दियां गल्लां’, ‘दूरबीन’ आणि ‘गल वक्कड़ी’ यांसारख्या एकापेक्षा एक सरस अनेक व्यावसायिक सुपरहिट चित्रपटांमध्ये काम केले. पंजाबी सिनेमा ते पॅन इंडिया स्टार बनण्यापर्यंतचा प्रवास
पंजाबी इंडस्ट्रीत आपल्या अभिनयाची छाप पाडल्यानंतर, वामिकाने साऊथ इंडियन सिनेमात आणि त्यानंतर हिंदी वेब सिरीज व चित्रपटांमध्ये आपले पाय रोवले. प्रमुख पॅन इंडिया प्रोजेक्ट्स: ‘ग्रहण’, ’83’, ‘खुफिया’, ‘जवान’ (कॅमिओ) आणि ‘बचक माफ’ यांसारख्या मोठ्या चित्रपटांमधून व वेब सिरीजमधून वामिकाची ओळख पॅन इंडिया स्तरावर खूप मजबूत झाली. प्रामाणिक कबुलीजबाब की कृतघ्नता? सोशल मीडियावर वाद वामिका गब्बीच्या या वक्तव्यानंतर सोशल मीडियावर एक मोठी चर्चा सुरू झाली आहे: एका गटाचे म्हणणे आहे की: अनेक चाहते आणि समीक्षकांचे मत आहे की, वामिका ज्या पंजाबी सिनेमामुळे आज या स्थानावर पोहोचली आहे, आज त्याच सिनेमाला ‘फक्त पैशांसाठी केलेले काम’ असे सांगून ती कृतघ्न ठरत आहे. ती आपला सुरुवातीचा काळ विसरली आहे. दुसरा गट: तर काही लोकांचे मत आहे की वामिकाने कोणताही बनावटपणा न ठेवता एक कलाकार म्हणून तिच्या आयुष्यातील संघर्षमय काळाबद्दल एक अत्यंत प्रामाणिक कबुली दिली आहे, ज्याकडे सकारात्मक दृष्टीने पाहिले पाहिजे. सध्या, वामिका गब्बीचे हे विधान पंजाबी चित्रपटसृष्टीत चर्चेचा सर्वात मोठा विषय बनले आहे आणि आता हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल की पंजाबी सिनेमातील दिग्गज कलाकार आणि निर्माते यावर काय प्रतिक्रिया देतात.
